ねえゆう、天の川銀河のまんなかにも、巨大ブラックホールがあるの？
おっ、そこに気がついたんだね。あると考えられているよ。名前は、いて座A*というんだ
天の川銀河の中心には、いて座A*がある
天の川って、夜空の白いもやもやのことだよね！
そう。その天の川銀河のまんなかに、いて座A*があるんだ
「いてざ・えー・スター」？ どれくらい大きいの？
重さは、太陽がおよそ400万個ぶん。とても大きなブラックホールだよ
うずまきクッキーの中心に、重いチョコ粒があるみたいだねえ
じゃあ、そのチョコ粒だけ食べていい！？
えっ、チョコ粒をおやつにする作戦なの！？
みいのぶんも、ちゃんと残してよ！
食べられないよ。ぼくのおやつにも、できない相談だなあ
地球からはおよそ2万7000光年も先なんだね
見えないのに、どうしてあるとわかるの？
黒くて見えないのに、どうしてブラックホールだってわかるの？
近くの星たちが、見えない中心のまわりをすごく速く回るからだよ
見えない中心のまわりを？ にゃんで？
重いものには、まわりを引っぱる重力があるんだ
見えないものも、星の回り方でさぐるんだね
見えないねこじゃらしを、みいだけが追いかけているみたいだね
見えないねこじゃらしでも、気配がわかれば追えるかも！
博士たちは星の動きを何年も見て、中心に重いものがあると確かめたんだ
地球から写真はとれるの？
見えないなら、写真もとれないんじゃない？
ふつうの写真とは少しちがうけれど、観測した形を画像にしたんだ
写真じゃないのに、形が見えるんだね！
世界中の電波望遠鏡を、ひとつの大きな目みたいに使うんだよ
みんなで力を合わせる、巨大なねこの目だー！
みんなで力を合わせて、見えないものを知るんだね！
熱いガスが出す電波を集めて、まわりの明るい輪を調べるんだ
まんなかの黒いところが、ブラックホールの近くなの？
そう考えられているよ。ただし、目で見える光でぱちりと写した写真ではないんだ
巨大でも、地球をすいこみに来ないよ
太陽400万個ぶんなら、地球もいつかすいこまれちゃうの！？
びっくりするよね。ぼくがここにいるからね
でも、遠いだけでだいじょうぶなの？
心配しなくていいよ。いて座A*は、ものすごく遠くにあるんだ
遠い池の小さなうずは、岸にいるねこを引っぱれないのと同じなんだね
うん。地球は今も天の川銀河の中を、いつものように回っているよ
ぼくのおやつ重力のほうが、近くでは気になるかもねえ
それは、ゆうが自分で食べに行ってるだけだよ！
ねこ換算
いて座A*の大きさは、直径でおよそ2400万kmと考えてみよう
にゃんと！！ ねこ何匹ぶんなの？
体長50cmのねこを、まっすぐ480億匹ならべた長さくらいだよ
480億匹のねこ行列！ 先頭を走って見に行きたい！
その行列でも、地球からはとっても遠い場所にあるんだね
3ぎょうまとめ
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天の川銀河の中心には、いて座A*という巨大ブラックホールがあると考えられている
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見えない本体の近くを、星が速く回る動きから重さを調べられる
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地球からおよそ2万7000光年も遠く、地球がすいこまれる心配はない
きょうのナゾ
ねえ、銀河と巨大ブラックホールは、どっちが先に大きくなったの？
あっ、それって、まだ誰にも答えが決まっていないなぞなの？
うん。おたがいに育て合ったのか、先に大きくなった方があるのか、調べているんだよ
つぎはこれ！
おとなメモ（おうちの方・先生へ）
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いて座A*（Sagittarius A*）は、天の川銀河の中心にある超大質量ブラックホールです。質量は太陽の約400万倍、距離は約2万7000光年とされます。
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「星の動きから確かめた」は、中心近傍の星、特にS2などの軌道を長期観測して、極めて小さい領域に大きな質量が集中していると示した成果を単純化した説明です。銀河全体の運動は、星・ガス・ダークマターなどの重力も受けます。
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EHTの画像は可視光写真ではありません。地球規模の電波干渉計で得たデータを再構成し、高温ガスがつくる明るい放射と、その背後に現れるブラックホールの「影」を表したものです。
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「地球がすいこまれる心配はない」は、いて座A*が遠方にあり、地球が天の川銀河内を安定して公転していることに基づきます。ブラックホールが遠くのものを掃除機のように吸い込むわけではありません。
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ねこ換算の根拠: 教育用に直径を約2400万km、ねこの体長を50cm（0.5m）と置くと、2400万km ÷ 0.5m = 約480億匹分です。ブラックホールの「大きさ」は、事象の地平線の直径を指す近似で、回転などの性質で厳密な値は変わります。
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本文の「渦巻きクッキーの中心のチョコ粒」は、銀河中心に質量が集中する位置関係をイメージするたとえです。天の川銀河の中心はチョコ粒のような固体ではなく、星やガスが密集する複雑な領域です。
参考にした資料
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NASA — What Is at the Center of Our Galaxy?: https://science.nasa.gov/mission/webb/science-overview/science-explainers/what-is-the-center-of-our-galaxy-like/
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Event Horizon Telescope — First Sagittarius A* Results: https://eventhorizontelescope.org/for-press
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国立天文台 EHT-Japan — 天の川銀河中心の巨大ブラックホール撮影に成功: https://www.miz.nao.ac.jp/eht-j/c/pr/pr20220512.html
（最終更新日: 2026-08-11）