地球はどうして回っているの？

おっ、するどい質問しつもんだね。地球は生まれたときの勢いきおいを、今もそのまま受うけついでいるんだ

地球が、自分でくるりと回ることを自転というんだ

北極ほっきょくと南極をむすぶ、見えない線のまわりを回っているよ

太陽たいようが当たる側がわは昼、反対側はんたいがわは夜になる。昼と夜が交代こうたいするんだ

地球は西から東へ回るから、太陽や星は東から西へ動うごくように見えるよ

その場でくるりが自転。ライトのまわりを歩くのが公転こうてんだよ

目が回る前に座すわって聞こうね

約やく46億おく年前、太陽のまわりにはガスやちりの大きな円盤えんばんがあったんだ

その中で動くちりや岩がぶつかり、くっついて、地球のもとが育そだったよ

転がる小さなおだんごを集あつめて、大きなおだんごにする感かんじかな

そう。いろいろな向きむきの動きが集まると、まっすぐの勢いと回る勢いも残のこるんだ

宇宙おだんごなら、きなこ星雲味あじかなあ……

あ、そうだった。大きな衝突しょうとつもあって、回る速はやさや向きは何度も変かわったらしいよ

実じつはね……今の地球を回しつづけるモーターは、ないんだ

回っているものは、外から回り方を変える力がなければ回りつづけるんだよ

床ゆかとのこすれや空気が、こまの勢いを少しずつうばうからだよ

宇宙の地球には、そんな強いブレーキがほとんどない。だから勢いが長く残るんだ

……うん。こわいときは、隣にいるよ

地球の上のぼくたちも一緒に回っているし、太陽の光や重力じゅうりょくがモーターみたいに回しているわけでもないんだ

ぴったり同じではないんだ。月や太陽が、地球をほんの少し引っぱるよ

とくに月は、海の潮しおの満ち引きみちひきを起こして、回り方にも少し関かかわるんだ

とても長い時間では、地球の自転はゆっくりになり、月は少しずつ遠ざかるよ

変化へんかはとても小さいから、きょうのお昼寝ひるね時間は同じだねえ

空気や海、地球の中の動きでも、回る速さは少しずつ変わるんだ

うん。でも地球が近いうちに止まる心配しんぱいは、しなくて大丈夫だいじょうぶだよ

赤道の近くの地面じめんは、自転で1秒びょうに約465メートル進すすんでいるよ

体長40センチのねこを並ならべると、1秒で約1,160匹ひきぶんの速さだね

ただし北や南へ行くほど遅おそくなって、極ではこの速さはほとんど0なんだ

それを直接ちょくせつ見た人はいないから、正確せいかくにはまだ調しらべている途中とちゅうなんだ

月の岩や地球の古い岩、ぶつかった計算を手がかりにしているよ

うん。博士たちも今いっしょうけんめい調べているところだよ。みいなら、どんな速さだったと思う？