流れ星の正体って、なに？

おっ、するどいところに気きがついたね。ほとんどは小さな宇宙うちゅうの粒つぶが光っているんだ

うん。岩や金属きんぞく、ちりの小さなつぶが、地球ちきゅうの空へ飛とびこんで光るんだ

速はやく飛ぶからね。光って見えるものを、流星りゅうせいとよぶんだよ

そっか、ポケットが光ったら楽しいよね。でも、どうなるかな

空のずっと高いところで光るから、網はとどかないなあ

それに、ほんものの星は、太陽たいようみたいに自分で光る大きな天体なんだ

とても速い粒が、前にある空気をぎゅっと押おしこむからだよ

押しこまれた空気は熱あつくなって、粒の表面ひょうめんもけずれて光るんだ

そう。クッキーをすごい速さで空気に押しこんだら……いや、クッキーは食べたいねえ

あ、つい食べ物のこと考えちゃった

うん。本物ほんものは、空気と粒から出る光が、短みじかい線に見えるんだ

小さな粒は、たいてい空の途中とちゅうでなくなってしまうよ

うん。宇宙を飛ぶ小さな粒は流星物質で、空で光っているあいだは流星、地面まで残のこって届とどくと、隕石なんだ

学校、遊あそび場、おうちで呼ばれ方が変かわるわけじゃないけど、近い考え方だね

みいは、そう思ったんだね。どうなるか、想像してみよう

……うん

ほとんどは地面まで残らないから、心配しんぱいしすぎなくて大丈夫だいじょうぶだよ

それは流星群。地球が、すい星ののこしたちりの道を通るときに見えるんだ

道の粒が、同じ向むきに飛びこんで光るから、空の一点から広がるように見えるよ

そう見えるだけなんだ。遠くの線路せんろが、むこうで集あつまるように見えるのと同じだね

見るなら、大人といっしょに暗くらすぎない安全あんぜんな場所ばしょで、空をゆっくり見よう

流れ星が秒びょう速20kmで進すすむなら、1秒でおよそ20km進むよ

1.5mのねこジャンプなら、およそ1万3,000回ぶんの長さなんだ

だから、ほんの短い時間でも、空を長く走る線に見えるんだね

うん。命そのものじゃなくて、命の材料ざいりょうが運ばれたのか、みんなで調しらべているところなんだ

答えが見つかったら、みいにいちばんに教えるね